「昭和の55歳定年が現実的だった理由」

55歳から60歳くらいは、人の心身ともに一気に弱くなり始める時期なんだと分かりました。

自分は病気があるわけではありません。

でも、少しずつ、確実に衰えは出てきました。

自分の場合、55歳で白髪と老眼が始まりました。

57歳になると少し遠視も加わり、気づけば頭は白髪だらけです。

一年半ほど前からは、気にならない程度ですが耳鳴りも出てきました。

特に目は、少し前まで視力2.0だったせいか、本当に不便でなりません。

約2週間前から朝マラソンを始めてみて、正直かなり驚きました。

思っていた以上に体力が落ちていて、「ああ、これが現実か」とはっきり分かりました。

ただ一方で、朝の有酸素運動はやった分だけ体が反応します。

頭が冴えて、1日がまったく別物になる。

年を取ったからこそ、効果が分かりやすいのかもしれません。

こうして考えると、50歳を過ぎたら大事なのは、

心身ともに、負担をかけない暮らし方を選ぶこと。

それが、これから先を生きる一番の条件だと思います。

そこで思い出したのが、昔の定年の時期です。

日本では、かつて定年は55歳前後が一般的でした。

今思えば、あれは体が本格的に衰え始める時期を前提にした、かなり現実的な区切りだったのではないでしょうか。

結論から言えば、仕事が趣味なら続ければいい。

でも、そうでないなら、この年代からはマイペースで、本当に好きなことや趣味を楽しむ時期だと思います。

定年をどんどん伸ばすという考え方は、正直、体の現実を無視しています。

せめて最後くらいは、少し早めに肩の力を抜いて、自分の時間を生きられる環境をつくること。

そんな政策をつくるのも、本来は政府や政治家の大事な役目だと思いました。

私自身、たまたまそうした節目の時期に恵まれ、自分の中にずっと隠れていた「本当の楽しみ」に気づくことができました。

それは、経営をしている頃に思い描いていた楽しみとは、まったく違うものでした。

意外にも、一番の楽しみは草取りや庭いじり、そして掃除や修理だったのです。

土や物に触れ、黙々と手を動かし、目の前が少しずつ整っていく。

それだけのことなのに、不思議と気持ちが落ち着き、満たされていきます。

振り返ってみれば、私は長い間、物質的な豊かさに惑わされていたのかもしれません。

何かを「得る」ことよりも、

今ある環境を整え、静かに向き合うことの方が、ずっと贅沢でした。

ようやくそのことに気づけた今は、

この時間そのものが、何よりの豊かさだと感じています。

そう考えると、

自分にとっての「本当の豊かさ」に気づくためにも、55歳という定年は必要な区切りだった。

今は、そんなふうに感じています。